アミノ酸と一口に言っても、その種類はたくさんあり、それぞれ役割が異なります。
摂取する際には、その違いを理解しておく必要があるでしょう。
今回はそんなアミノ酸のうち、「ヒスチジン」を紹介します。
ヒスチジンの基礎知識や効果、摂取方法などについてまとめましたので、参考にしてください。
ヒスチジンとは
必須アミノ酸のひとつ
体をつくるはたらきのある栄養素といえばタンパク質ですよね。
タンパク質は20種類のアミノ酸から構成されていることはご存知でしょうか。
タンパク質を構成するアミノ酸は、大きく2つに分けることができます。
体内で十分な量が合成できる「非必須アミノ酸」と、体内で十分な量を合成することができない「必須アミノ酸」です。
ヒスチジンはそのうち、必須アミノ酸に当たりますので、食品やサプリメントなどから必要量を摂取する必要があります。
ヒスチジンは体内でも合成することができるため、かつては非必須アミノ酸とされてきました。
ただし、特に乳幼児の発育においてその量は十分ではないため、必須アミノ酸に加えられた経緯があります。
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ヒスチジンを多く含む食品
ヒスチジンは、カツオ類やマグロ類、イワシ類などの青魚に多く含まれる特徴があります。
それ以外では、牛乳の成分であるカゼインや、大豆タンパク質などにも多く含まれています。
ヒスチジンとヒスタミン
ヒスタミンとの関係は？
ヒスチジンとよく似た物質に、「ヒスタミン」と呼ばれるものがあります。
もしかしたら、ヒスチジンよりもヒスタミンのほうが、普段耳にする機会は多いのかもしれません。
その名前からお察しいただけるかと思いますが、両者には密接な関係があります。
ヒスタミンはヒスチジンから合成される物質なのです。
ヒスタミンの食欲抑制効果
かむことの本当の効果とは
ヒスチジンから合成されたヒスタミンは、体内においてさまざまな働きをします。
そのひとつが食欲の抑制効果でしょう。
ヒスタミンが多く分泌されることにより、食欲が抑制されることが明らかになっています。
ヒスタミンはさまざまな刺激によって分泌が活発になります。
その中で意識して取り組みやすいのが、食事のときによく噛むことです。
子どもの頃から「よくかんで食べなさい」と指導された方は多いと思います。
噛む、つまり咀嚼（そしゃく）という行為には、消化吸収を良くするだけではなく、ヒスタミンを分泌して食欲を抑制する効果があるのです。