巷には数多くのサプリメントが出回っています。
CMやネット広告などのイメージで、なんとなくよさそうとは思っていても、実際どんな効果があるのか十分に理解していないものも多いのではないでしょうか。
今回紹介する「プロポリスサプリ」も、そんなサプリメントのひとつかもしれません。
プロポリスサプリとはどのようなものなのか紹介するとともに、おすすめのものをいくつか紹介します。
プロポリスとは
ハチのつくる成分
プロポリスは、ミツバチが樹液や植物などから集めた成分です。
ハチの巣を埋める成分として利用しており、巣の強度を上げたり、侵入者を防いだりする役割があると言われています。
プロポリスを作り出すのはセイヨウミツバチのみです。
プロポリスの成分は一定ではない
ひとつの巣から採取できるプロポリスはわずかで、はちみつやローヤルゼリーといった蜂の巣由来の製品と比べても貴重な成分です。
プロポリスは植物由来ですから、ミツバチがどの植物から原料を取ってきたかによって成分が微妙に異なります。
ブラジル産プロポリスが多く流通
プロポリスの生産量が最も多いのは、ブラジルです。
ブラジルのミツバチは、セイヨウミツバチとアフリカミツバチの交雑種であり、その高い防衛本能から他の種に比べて多くのプロポリスを作り出します。
抗菌作用も高いと言われ、その中でも緑がかった色の「グリーン・プロポリス」が最も上質なプロポリスとされています。
プロポリスの効果
ミツバチがプロポリスの原料を採集するときに、植物から作られる抗菌作用をもった物質を一緒に運んでいます。
これを巣に活用することで、巣の抗菌作用を高めて微生物の繁殖を防いでいます。
ハチと人間の付き合いは長く、古くからこうした抗菌作用が注目されてきました。
近年では、プロポリスを高純度で取り出すことにより、その効果を高めての利用が進んでいます。
抗菌作用や抗酸化作用のみならず、鎮痛作用や整腸作用、精神安定作用など、さまざまな効果が報告されており、自然の生み出した極上のオーガニック食品と呼ぶことができるかもしれません。
プロポリスサプリの選び方
非常に優れた効果が期待されるプロポリスですが、サプリメントで摂取しようと思っても、その種類はさまざまでどれを摂取するべきか分かりにくいのが現状です。
そこで、プロポリスサプリを選ぶポイントを紹介します。
プロポリスの質（原産国）
先ほどもお話しましたが、プロポリスの質は原産国によって異なります。
抗菌作用が高いとされるのはブラジル産の、その中でもグリーンプロポリスと呼ばれる種類のプロポリスです。
また、最近ではより希少な「レッドプロポリス」を配合した商品も増えています。
プロポリスの質を見極める材料として、「アルテピリンC」の含有量を挙げることができます。
成分表示に記載があれば親切なのですが、そこまでは確認することができない物も多いのが現実です。
ただし、この物質はブラジル産のプロポリスに特に多く含まれている成分です。
プロポリスの効果として注目されているものの中には、アルテピリンCの効果とされるものも多く、このことがブラジル産プロポリスの評価を高める一因となっています。
コスト
サプリメントはある程度長期間続ける必要があります。
そうなると問題になるのは費用面ですよね。